□ 소방청(청장 신열우)은 방역당국의 코로나19 예방 접종을 지원하기 위해 도서·벽지의 코로나19 백신 접종 이상 반응자에 대한 소방 응급의료헬기 이송 지원을 실시한다고 밝혔다.
○ 오는 4월부터 시작될 75세 이상 코로나19 백신 접종을 시작으로 앞으로 전 국민을 대상으로 백신 접종이 확대될 경우, 그만큼 접종 이상 반응자도 증가할 것으로 예상되고, 응급의료 시설이 부족한 도서·벽지의 경우 백신 이상 반응자 발생 시 즉각적인 대처가 곤란한 실정이다.
○ 코로나19 백신 접종 이상반응 발생 시 119로 신고하면 119상황실에서 구급차 및 헬기 출동 여부를 판단하고, 필요시에는 구급상황요원과 의료지도의사를 통한 백신 이상반응 관련 의료상담 및 의료지도도 받을 수 있다.
□ 또한 소방청은 지난 23일 감염병 확진(의심) 중증 응급환자도 소방 응급의료헬기로 이송할 수 있도록 감염병 확산 방지 등 헬기의 안전 운항을 위한 적정한 안전조치가 취해진 경우에는 소방헬기로 이송하도록 중앙119구조본부과 시·도 소방본부에 즉각적인 대응체계를 갖출 것을 지시했다.
○ 그동안 국내 응급의료헬기는 조종사 및 승무원 보호를 위해 감염병 환자에 대한 헬기이송을 제한해 왔다. 그러나 코로나19 확산이 지속되는 상황 속에서 감염병이 의심되거나 확진된 중증 응급환자가 헬기이송에 제약을 받게 되는 경우 골든타임을 놓쳐 심각한 예후 악화 및 사망률 증가가 우려되는 상황이다.
○ 이를 개선하기 위해 소방청은 그동안 2차에 걸쳐 국내 유통 11종의 음압용 들것에 대한 헬기 적응성 실험을 실시하고, ’중앙구조본부 및 시·도 소방헬기 조종사회의‘를 개최해 감염병 환자의 헬기이송을 위한 관계자들의 의견 수렴과 공감대를 형성하는 등 필요한 제반 조치를 준비해 왔다.
□ 소방청은 이번 조치가 조종사와 항공대원의 감염관리를 위해 조종석과 객실 사이에 차폐막 설치가 가능하고 음압 들것의 적재가 가능한 중형급 이상 소방헬기 11대에 대해서 우선 적용된다고 밝혔다. 조종사, 항공대원 및 구급대원은 감염 방지를 위해 감염병 의심환자 이송 시에 레벨 D급(5종 세트) 등 개인보호장비* 착용해야 한다.
* 5종 세트 : 가운, 보안경, 장갑, 덧신, 마스크(KF94 동급 이상)
* 헬기 탑승 대원 감염보호복 세트 착용, 음압형환자이송장비, 차폐막 설치
○ 향후 소방헬기에 대한 운영 결과를 토대로 보건복지부 등 6개 부처에 적용되는 「범부처 응급의료헬기 공동운영 매뉴얼」에 반영하는 방안을 검토할 예정이다.
□ 소방청 관계자는 이번 조치가 응급환자의 골든타임을 확보해 소생율을 높이는데 기여할 것으로 기대한다며 앞으로도 코로나19 종식을 위한 민·관의 노력에 119가 앞장서 적극적으로 협력해 나갈 계획이라고 말했다.